Flick ha salido al Clásico con dos cambios en la alineación. Fermín López y Rodri han vuelto al once, y Marc Bernal ha descansado. Más allá de las buenas sensaciones previas, había que salir con todo desde el primer minuto, mantener el juego tanto en ataque como en defensa y no caer en provocaciones, pero el equipo estuvo lejos de lo esperado y perdió la oportunidad de dar un golpe en LaLiga. Lo que pudo haber sido ampliar distancias a nueve puntos terminó reduciéndose a +3.
El Barça ha empezado con ciertas aproximaciones en campo contrario, pero no ha terminado de imponerse. El Madrid ha aprovechado que el equipo no estaba conectado en el mediocampo. Ha habido imprecisiones atrás, con correcciones de Pau Cubarsí y João Cancelo, pero ha faltado calma, pausa y control. El partido se ha puesto cuesta arriba cuando Xavi Espart ha tenido que ser sustituido por Balde en un momento delicado para la defensa, ya mermada por las bajas. El Madrid ha encontrado espacios en las transiciones y se ha ido al descanso con el 0-1. La primera parte ha sido mala. El equipo no se ha visto reconocible, ha estado impreciso y, salvo una ocasión de Lamine Yamal, no ha generado mucho. Los de Mourinho han tenido la calma que le ha faltado a los de Flick, tanto con balón como sin él.
En el minuto 74, Flick ha dado entrada a Frenkie de Jong por Fermín López. Más tarde, en el 86, ha habido doble cambio: han salido Rapha y un Anthony Gordon que recibió una tarjeta amarilla absurda, y han entrado Adeyemi y Gabriel Jesús. Además, el colegiado Martínez Munuera ha dejado hacer a Cucurella varias faltas que quedaron impunes.
En la segunda parte el Barça ha reaccionado, pero solo por un tramo que no supo aprovechar del todo. Raphinha ha igualado el marcador con un pase filtrado bien visto por Pedri, y el tanto dio otro ritmo al equipo en ese momento. Ha ganado más duelos, ha tenido mejor control y ha buscado la remontada. Gerard Martín estuvo providencial en una acción peligrosa de Bellingham. Sin embargo, cuando el Barça más podía hacer daño, el Madrid ha sentenciado en una contra letal y ha puesto el 1-2.
Salvo ese tramo de reacción en una segunda parte algo mejor que la primera, el mediocampo no ha conectado bien ni ha encontrado superioridad. El Madrid ha llevado el partido a su terreno, controlando las asociaciones y progresiones del Barça y aprovechando su velocidad por bandas. Es una derrota dura en un Clásico que no define la competición, pero que recorta distancias en el liderato. El Barça pierde la opción de ampliar la ventaja y de firmar el mejor arranque de la historia. Ahora toca levantarse, corregir y volver a la dinámica que había marcado el inicio de temporada. El grupo tiene argumentos, pero hoy no ha estado a la altura de las expectativas.